Le but était de (re)découvrir le vieux village de Chateauneuf-Val-Saint-Donat, en commençant par la visite de la chapelle La Madeleine. Le seul moyen de se garer sur cette petite route étroite et sinueuse D951, sans bas-côté, c’est à l’entrée du chemin partant du virage et du pont sur le ravin du Bouy ou de Sainte-Madeleine (44.083321N, 5.929473E) ; descendre à pied la route sur 330m environ pour retrouver le sentier balisé venant de Mallefougasse.
Chateauneuf-Val-Saint-Donat : une colline sous le beau vent de Lure, février 2013
D’Aubignosc au vieux village de Chateauneuf-Val-Saint-Donat, mars 2013
Nous n’avons pas eu le temps de partir de la chapelle Sainte-Madeleine comme prévu ; ce départ était un prétexte pour une variante de 500m environ jusqu’à la chapelle située en plein bois et totalement cachée à notre vue à partir de la route ; indication de direction au départ puis plus rien ; mais il est difficile de se tromper ; l’un des sentiers arrive par derrière la chapelle, l’autre en face ; dans le sous-bois, de nombreux pierriers jalonnent le sentier, si bien alignés et si longs parfois, que je jurerais y reconnaitre une enceinte ou un oppidum. C’est l’endroit idéal pour une pause.
1997/06/30 : inscrite sur la liste des Monuments historiques ; elle est de construction très soignée (fin du 12e ou du 13e siècle), assemblage de pierres de taille dont la surface présente des sillons parallèles et très réguliers, murs de plus d’un mètre d’épaisseur ; un gros oeil de boeuf à l’extérieur et tout petit vu de dedans ; un caveau à l’intérieur ; quand j’en fais le tour, je tombe sur les ruines du couvent accolé ; elle ne ressemble pas aux petites chapelles rurales que l’on voit habituellement ; la toiture en lauzes a été refaite. Une citerne à quelques mètres de là procurait de l’eau et les jardins cultivés des moyens de subsistance.
En 1663, abandonnée, elle servait d’abri à bestiaux ; profanée , après quelques réparations, elle dut être bénie. En 1686, un ermite, frère Balthazar s’y installe après que le conseil de la communauté lui ait construit une cellule. En 1694, c’est Jacques Corbon qui prend la relève puis en 1716, c’est Etienne Amic ; la Révolution trouve frère Bernard sur les lieux en 1792.
Suivre la direction de ‘Chateauneuf-Val-Saint-Donat 3km’ en suivant le balisage jaune à travers la forêt ; sur internet, seule une personne du club decathlon outdoor y est passée ; la bory1 de Barbarin et celle de Corbon2 sont sur le chemin ; en s’approchant du hameau principal des Chabannes, on arrive dans un espace de prairies puis au terrain de sport. En route pour le vieux village. Cette fois, j’ai récupéré le plan du cadastre napoléonien et les informations de la section D aux archives départementales du 04 : j’espère m’y repérer plus facilement, d’autant plus que le village n’est totalement abandonné que depuis le XVIIIe.
A côté de la fontaine, ô surprise, des toilettes, ce qui est rare mais bienvenu. Le sentier traverse les champs, fixe l’ambiance rurale que j’aime beaucoup.
La montée s’effectue sur des terres noires (marnes), paysage érodé et raviné parfois glissant, d’où un escalier de bois facilitateur ; après un passage caillouteux, nous atteignons le vieux village de Chateauneuf-le-Charbonnier par le nord.
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