Ce que nous appelons bastide aujourd’hui était autrefois un domaine agricole conséquent, agrandi progressivement à partir de 1662 par achats de terres, vignes et vergers, et géré par un fermier. Vue du chemin, l’architecture de la bastide se reflète dans le bassin du haut ; la visite des jardins est une balade reposante et pleine de surprises si l’on accepte de déambuler dans toutes les allées des terrasses étagées et d’en visiter les recoins.
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Certes la visite est payante et limitée à certains jours Horaire des jardins – les propriétaires y habitent en permanence – mais c’est une vraie bastide provençale qui s’appelait encore sur la cartographie de 1813, Chateau Castillon du nom d’un de ses premiers propriétaires Jacques Blanc de Boisvert de Castillon, qui avait épousé en 1660 l’arrière-petite-fille du premier propriétaire. Le domaine érigé en arrière-fief, prend le nom d’Arnajon1 en 1732. Ayant peu changé de main, le domaine est resté fidèle à son époque malgré les ajouts et modifications.
Histoire d’Arnajon, site du propriétaire
Après mon inscription, je me trouve face au grand bassin et au Mourre Nègre, point culminant du massif du Luberon : point de vue enchanteur. Les deux premières terrasses ont conservé leur concept d’origine avec ses deux colombiers et ses escaliers en fer à cheval. Le bassin servait de réserve d’eau et de vivier.
Dans le pigeonnier, une grotte de fraicheur de la fin du XVIIe, précieux témoignange encore existant d’un patrimoine étrange et méconnu. Journée d’études Les grottes de jardin, 2017. Dans leur ouvrage, Monique Mosser et Hervé Brunon ont noté la similitude entre la grotte d’Arnajon et certaines réalisations génoises antérieures de plus d’un siècle et pourtant, les documents retrouvés jusqu’à présent ne fournissent pas de noms d’artisans génois y ayant travaillé… D’où une autre piste de recherche, posant la question des modèles ; tout comme la façade qui serait sur le modèle de la bastide du sieur de Saint-Maurin à Rians (Var).
Sous la terrasse du bassin à laquelle on accède par un des deux escaliers de pierre, une statue de la Vierge et des niches vides. Dans le pré qui descend jusqu’à la route, l’âne ne s’approche pas.
Les cariatides antiquisantes liées à l’abondance du domaine agricole, tout comme la tête de faune de goût rustique traduisent un goût vernaculaire qui s’est exprimé selon une technique assez grossière. La palette du décor de rocaillage consiste en un mélange de concrétions et de coquilles de bivalves et de gastéropodes. Le réseau hydraulique interne est encore en place : dispositif d’amenée de l’eau en tuyaux de plomb avec asperseurs, jet d’eau du bassin central et évacuation dans le miroir d’eau proche. Les grottes de jardins, Journée d’étude du 11 octobre 2017 au château d’Arnajon (Le Puy Sainte Réparade)
Au décès de Prosper Le Blanc de Castillon en 1828, Arnajon fait l’objet d’une adjudication remportée en 1833 par Pierre François de Solliers, avocat, avoué à la ville de Marseille. Vers 1890, l’ajout d’une chapelle attenante au château sur sa façade ouest (décoration Art Nouveau), que j’ai pu visiter lors des Journées du patrimoine en septembre.
Marie Marguerite de Solliers épouse Albert Joseph Pascal le 11 février 1899 à Tarascon ; la recherche de son acte de mariage m’a permis de trouver un cas particulier que je n’avais encore jamais vu : la future, bénéficiant d’un certifiat médical, a pu se marier à son domiciale. Elle hérite d’Arnajon à la mort de sa tante. Généalogie M. M. de Solliers par Frédéric de Solliers. A partir de 1957, Arnajon va être occupé en continu par la famille Pascal.
Photos de la Plateforme ouverte du patrimoine
Au nord immédiat du Château d’Arnajon, un dolmen est implanté sur le piémont est du versant des Arnajons, ce qui est rare : aucun site du Néolithique final n’est actuellement inventorié sur la commune du Puy-Sainte-Réparade. Les Arnajons (Le Puy-Sainte-Réparade)
Balade de 1km500 environ, 1h minimum, que je vous suggère de faire de façon méthodique grâce au plan ci-contre ; par exemple : terrasse du grand bassin (+grotte de fraicheur), descendre sur la terrasse sous le bassin (grotte, pré) ; remonter : à droite les potagers ; remonter vers l’ancienne ferme et ses dépendances (soue, poulailler, etc) puis les jardins d’agrément, les autres bâtiments à l’ouest, la chapelle vue de l’extérieur, la cour d’honneur, la bastide et la maison du gardien. J’y retournerai sûrement !
1 arnajon : origine toponymique difficile à trouver ; soit il s’agit d’un patronyme (rare et oublié), soit il s’agit du descriptif du lieu. Du provençal arna = piqué par les teignes et joun= jonc ; la galle des joncs a-t-elle marqué à ce point le quartier qu’elle lui a donné ce surnom ? Je n’y crois pas trop…
